煤柱狀活性炭吸附廣泛應(yīng)用于城市污水處理，飲用水和工業(yè)廢水處理。煤樣柱狀活性炭通常用于吸附分子。煤基柱狀活性炭的吸附?jīng)Q定了其適用性，而吸附與各種碳類型的孔徑分布有關(guān)。以蒸汽活化泥炭基，褐煤基和椰殼基活性炭為例：泥炭基活性炭具有微孔和中孔，粒狀活性炭可用于各種應(yīng)用;褐煤基炭具有更多的中孔和顆粒?；钚蕴亢痛笾锌滋峁┝说目蛇_(dá)性;椰殼基顆?；钚蕴恐饕俏⒖椎?，僅適用于低分子去除。

活性炭在飲用水深度處理中的應(yīng)用基于常規(guī)水處理。一般在砂濾后設(shè)置，或者可以與砂濾器結(jié)合，過濾雙層過濾器或活性炭過濾器代替砂。在使用活性炭吸附進(jìn)行飲用水深度處理的過程中，發(fā)現(xiàn)在活性炭過濾材料上生長了大量微生物，提高了出水水質(zhì)，延長了再生時(shí)間，從而開發(fā)出具有成本效益的生物活性炭，用于去除水中的微污染物質(zhì)。過程中，該過程是原水 - （加入混凝劑） - 澄清 - 過濾（加入臭氧）然后用活性炭吸附，后流出。